죽기전에 꼭 가봐야 할 자연의 불가사의 튀르키예 '파묵칼레'

터키 남서부 파묵칼레의 트라버틴 경사면은 지열수에 의해 남겨진 천연 방해석으로 형성되어 눈부신 관광 명소입니다.

 

자연의 불가사의 파묵칼레

멀리서 보면 파묵칼레는 마치 스키 리조트처럼 보입니다. 눈부신 하얀 비탈이 쏟아져 내려오는 듯하고, 꼭대기에는 관광객들이 산재해 있어 곧 계곡 아래로 슬라럼을 탈 것처럼 보이기도 합니다. 그런데 한여름 기온이 37℃에 가까워지고, 뜨거운 공기가 아지랑이처럼 일렁이는 이 날씨에도 왜 이곳은 녹아내리지 않는 걸까요?

이유는 바로 이 독특하고 아름다운 자연의 경이로움이 눈이 아니라는 사실에 있습니다. 사실 이곳을 형성한 물은 때때로 땅속에서 끓는점에 가까운 온도로 솟아오르기도 합니다. 그리고 그 꼭대기에서 서성이는 방문객들은 금방 어디론가 떠날 생각이 없어 보입니다. 대부분은 이 경이로운 광경을 감상하고, 지구에서 가장 사진 찍기 좋은 연못 중 하나에서 발을 담그거나 몸을 담그기 위해 온 것입니다.

오늘날 파묵칼레의 트라버틴 석회암 비탈과 연못은 우윳빛 푸른 광물수로 가득 차 있어, 특히 해질녘 마법 같은 시간대에는 그 물결 모양의 표면이 분홍빛으로 물들어 인스타그램에 올리기 완벽한 장면을 제공합니다.

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지옥으로 가는 관문

하지만 이곳은 소셜 미디어가 등장하기 수천 년 전부터 이미 관광 명소였습니다. 처음에는 그리스인들이, 그 후에는 로마인들이 이곳의 온천수와 지옥으로 가는 관문으로 숭배되었던 곳에 경의를 표하기 위해 모여들었죠.

오늘날 파묵칼레와 그 위에 펼쳐진 고대 도시 히에라폴리스는 유네스코 세계문화유산에 등재된 지역으로, 많은 관광객들이 버스를 타고 이곳을 찾습니다. 대개 몇 시간 정도 머무르는 경우가 많지만, 이 지질학적, 역사적 놀이터에서 적어도 하루는 보내볼 만한 가치가 있습니다. 

남문으로 입장하면 – 입장료는 약 30유로(약 33달러)입니다 – 처음에는 다소 실망할 수도 있습니다. 이 지역에서 흔히 볼 수 있는 몇 개의 쓰러진 고대 기둥 외에는 당장 눈에 띄는 것이 많지 않기 때문입니다. 사실, 히에라폴리스와 파묵칼레 유적지는 매우 넓어서 멋진 장면에 도달하려면 시간이 좀 걸립니다(시간이 부족하거나 거리를 걷기 어려운 경우, 골프 카트를 대여할 수 있습니다). 하지만 그만큼 대단한 장면을 마주하게 될 때의 감동은 더욱 큽니다. 

문에서 포장된 길을 따라 10분 정도 걸으면 고원의 끝을 표시하는 나무들 라인이 보이기 시작합니다. 무엇이 기다리고 있는지 알고 있어도 마침내 그곳에 도착해 눈앞에 펼쳐지는 하얀 풍경은 감탄을 자아냅니다. 수천 년에 걸쳐 지열수에서 분출되는 물에 의해 침전된 석회석이 이 언덕을 새롭게 조각하여 하얀 계단식 테라스를 만들어냈습니다. 이 지역의 이름인 파묵칼레는 터키어로 '목화 성'을 뜻합니다. 

이 계단식 테라스들은 한때 수많은 자연적으로 형성된 푸른 연못들을 품고 있었습니다. 그러나 이제 대부분의 연못은 물이 말라버리고 출입이 금지되어 있어, 과거의 사진에서 본모습과는 다르다는 불만도 나오고 있습니다. "분명히 예쁘긴 하지만, 예상했던 만큼 물이 많지는 않네요."라고 남중국 광저우에서 온 관광객 메리 황 씨가 연못 가장자리에서 사진을 찍으며 말합니다. "그래도 경치는 정말 멋져요." 

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고요한 연못

여전히 인상적인 고요한 연못들이 언덕을 따라 이어져 있습니다. 얕은 물과 진흙에 몸을 담그며 치유 효과가 있다고 하는 이곳에서 노는 것은 재미있는 경험입니다.

테라스를 탐험하려면 방문객들은 신발을 벗어야 합니다. 바위가 불편하고 미끄러울 수 있지만, 첫 번째 연못에 도착하는 데는 그리 오래 걸리지 않으며, 발이 부드러운 퇴적물에 푹 파묻힙니다. 가장 위쪽의 테라스가 가장 붐비지만, 더 아래로 내려갈 의향이 있는 사람이라면 자신만의 연못을 차지할 가능성이 충분히 있습니다. 

현재 언덕의 대부분은 밧줄로 막혀 있지만 방문객은 여전히 ​​여러 개의 인공 웅덩이를 탐험할 수 있으며, 그곳에서 평화로운 물놀이와 아름다운 전망을 감상할 수 있습니다.

 

DJ Tiz 님은 한국의 음악 프로듀서로, 파트너인 가수 Fre Naz 님과 함께 터키를 여행 중이신데요, 그분도 친근한 개의 지켜보는 가운데 온몸에 진흙을 바르고 있었습니다. 이미 터키의 아름다운 풍경을 많이 접하신 후, "파묵칼레가 제일 좋아요."라고 감탄하셨습니다.

더 완벽한 스파 경험을 원하신다면, 테라스 꼭대기에서 약 5분 정도 걸으면 나오는 고대 수영장(Antique Pool)이 있습니다. 소정의 추가 요금을 내면 탈의실을 이용할 수 있고, 맑은 지열수에서 수영을 즐기실 수 있습니다. 이곳은 아폴로 신전의 폐허 위에 위치해 있어 고대의 흔적과 함께 물놀이를 즐길 수 있는 특별한 장소입니다. 

더 흥미로운 것은, 수영장 한쪽에서 수원지에 가까이 갈수록 물속에 작은 기포가 생긴다는 점입니다. 따뜻한 샴페인이나 탄산수에서 수영하는 듯한 기분을 느끼실 수 있죠. 이 물은 피부 질환, 심혈관 및 류머티즘 질환에 효과가 있다고 전해지며, 수영장 근처 펌프에서 나오는 물을 마시면 소화에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 

독성 가스

히에라폴리스 유적지를 돌아다니며 몇 시간을 보내실 수 있습니다. 하이라이트로는 2세기 넓은 아고라 시장터, 웅장한 로마 극장, 그리고 네크로폴리스의 무덤들이 있습니다.

이 거대한 유적지는 이 도시가 한때 강력하고 인기가 많았던 곳임을 보여줍니다(이곳은 성경에서도 언급된 곳으로, 근처에 위치한 또 다른 폐허 도시 라오디케아와 함께 방문할 만한 가치가 있습니다). 히에라폴리스의 많은 명성은 지표 아래에 숨겨진 지열 에너지에서 나왔습니다.

로마인과 그리스인들이 따뜻한 물을 찾아 이곳을 방문한 것은 분명하지만, 이곳은 플루토늄 동굴, 즉 지옥으로 들어가는 입구로 종교적 중요성을 지닌 장소이기도 했습니다. 이곳에서는 제물로 바쳐진 황소와 같은 동물들이 아래에서 솟아오르는 유독한 이산화탄소를 흡입하고는 즉시 죽어버렸습니다. 반면, 이 동물을 인도했던 사제들은 숨을 참는 법을 익혀 아무 탈 없이 돌아오곤 했습니다. 

오늘날 플루토늄 동굴은 고대 수영장과 로마 극장 사이에 위치한 히에라폴리스 투어의 또 다른 명소이며, 해가 진 후 조명으로 빛나는 멋진 장소 중 하나로, 서늘한 저녁에 방문하기 좋습니다. 파묵칼레는 소셜 미디어 덕분에 현대에 와서 더 유명해졌지만, 일부 현지인들은 관광의 성격이 변한 것을 안타까워합니다. 

증기 도시

파묵칼레 근처의 스파 마을 카라하잇에서는 지열 온천이 흘러나와 붉은 퇴적물을 남긴다.

파묵칼레의 여행사 'Turkey Magic Travel'을 운영하는 알리 두르무슈 씨는 파묵칼레가 유네스코 세계유산으로 등재된 후, 트라버틴 대부분이 출입 금지되고 물이 다른 곳으로 돌려지면서 방문객들이 오랜 세월 동안 즐기던 경험을 잃었다고 말합니다. 이는 그들이 이곳에 오래 머물지 않도록 만든다고 합니다. 

파묵칼레가 유네스코에 등재되면서, 유적지에 있던 호텔들이 철거되고 새로운 연못이 만들어졌으며, 물이 인공적인 수로로 방향을 바꿔 관리가 개선되고, 회색으로 변했던 경사면이 하얗게 복구되었습니다. 

"사람들이 물을 즐길 수 없다면, 오래 머물지 않을 겁니다. 아마 하룻밤만 머물거나 오후에만 잠시 방문할 수 있겠죠."라고 두르무슈 씨는 말합니다. 그는 이러한 감소된 경험이 주변 지역 탐방을 놓치게 만들지 않을까 걱정합니다. 이 지역에는 다른 지열 명소들도 많기 때문입니다. 파묵칼레에서 북서쪽으로 펼쳐진 지질 단층을 따라 이어지는 마을들은 땅속에서 솟아오르는 뜨거운 증기와 물을 활용하고 있습니다. 

파묵칼레에서 차로 약 20분 거리에 있는 데니즐리 분지의 북서쪽 마을 카라하이이트는 철분이 풍부한 50도(섭씨)의 붉은 물을 이용한 온천과 난방 시스템이 발달해 있습니다. 이 마을에는 맛있는 지역 뽕나무 주스를 판매하는 노점상들이 있는 아름다운 시장도 있습니다. 

더 멀리 있는 부하르켄트는 '증기 도시'라는 이름 뜻대로 끓는 물이 터키 최초의 지열 발전소를 가동했던 곳입니다. 겨울에는 파묵칼레에 가끔 눈이 내릴 정도로 추워지기도 하지만, 지하에서 솟아오르는 지옥 같은 힘이 언덕을 하얗게 물들이고 있기 때문에 이곳은 언제나 뜨거운 명소입니다. 

 

 

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