터키에 존재하는 자연 불가사의, 꺼지지 않는 불꽃과 불타는 산

야나르타스의 화성암은 메탄을 형성하는 데 도움이 되고, 메탄은 표면에서 불이 붙습니다.

현실이 된 그리스 신화

그리스 신화 속에는 믿기 어려운 이야기가 가득합니다. 날개 달린 백마, 소의 머리를 가진 미노타우르, 트로이 목마, 복수심에 불타는 신 같은 것들 말이죠. 고대 작가 팔라에파투스는 이 같은 놀라운 신화를 해명하려 했지만, 현재 터키의 올림포스 지역에 관한 기이한 전설에 대해서는 적어도 일부는 사실이라고 결론을 내릴 수밖에 없었습니다.

"지면에서 불이 솟아오르는 커다란 틈이 있습니다." 그는 자신의 저서 '불가사의한 일들에 대하여'에서 이렇게 적었습니다. "이 산의 이름은 키마이라입니다." 그의 말은 정확했습니다. 이곳은 실제로 존재합니다. 터키 남서부의 아름다운 해안선, 안탈리아 인근에 위치한 이곳에는 실제로 불타는 지면의 구멍이 존재합니다. 오늘날에도 이 불은 계속 타오르고 있으며, 팔라에파투스가 살던 시기와 다르지 않습니다. 

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야나르타시의 불타는 바위는 현대에 키마이라 산으로 여겨지는 곳입니다. 지중해의 아름다움이 깃든 올림포스 베이다흘라르 국립공원의 일부로, 고대의 신화가 현실과 더 가까워지는 듯한 느낌을 줍니다. 이곳에서, 고대 해양 구역이었던 리키아는 번성하다가 쇠락했습니다. 바람에 흩날리는 그 옛 도시들의 유적은 해안을 따라 흩어져 있고, 오래전에 버려진 사원의 벽들은 나무들 사이에 숨어 있으며 높은 산들이 이를 지키고 있습니다. 

공원에는 바위가 울퉁불퉁한 봉우리, 목가적인 터키석 해안, 그리고 넓게 펼쳐진 암석 해변이 가득합니다. 하지만 이곳에서 가장 독특한 풍경은 단연 야나르타시입니다. 불이 꺼지지 않는 지면의 구멍을 만나는 일은 흔치 않으니까요. 영원히 타오르는 불의 광경은 이례적이지만, 이 현상에는 과학적인 설명이 있습니다. 이 불은 지면에서 나오는 메탄가스가 대기와 만나 폭발적인 반응을 일으켜 생깁니다. 

불타는 바위는 보호 문화 구역의 일부입니다.

놀라운 자연의 신비, 불가사의

야나르타시는 전 세계에서 자연 메탄가스 방출로 불이 계속 타오르는 가장 인화성이 높은 곳 중 하나로 여겨집니다. 화산암에 루테늄이 풍부하게 포함되어 있어, 메탄 형성을 촉진하는 강력한 촉매 역할을 합니다.

25년 넘게 전문 투어 가이드로 활동하며 이곳의 장관을 수차례 안내한 이브라힘 겐크 씨는 이렇게 말합니다. "저는 1997년에 처음 이곳을 발견했고, 정말 놀랐습니다. 터키 사람으로서, 이곳에서 맛있는 케밥을 구울 수 있겠다는 농담을 바로 했죠." 

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야나르타시는 분명 놀라움을 자아내는 곳입니다. 방문객들은 타흐탈르 다으 산 아래의 돌로 포장된 길을 따라 올라가며, 약간의 가스 냄새와 매미 소리가 울려 퍼지는 가운데 불타는 구멍들이 흩어져 있는 약 4,000㎡ 규모의 장소에 도착합니다. 초현실적인 풍경이지만, 주변의 소나무와 멀리 보이는 반짝이는 지중해의 푸른 바다 덕분에 평온한 분위기도 느껴집니다. 또한, 불의 신인 그리스 신 헤파이스토스의 사원 유적이 있어, 불을 숭배하기에 더 좋은 장소를 떠올리기 어렵습니다. 

야나르타시는 문화재 보호 구역으로, 해안 마을 치랄리 북쪽 경계에 입구가 있습니다. 야나르타시까지 가는 길은 약 30분 정도 걸리며 아름다운 풍경 속에서 오르막을 오르는 쉬운 길입니다. 겐크 씨는 "가장 좋은 방문 시기는 9월 중순부터 11월 말, 혹은 3월 중순부터 5월 말입니다"라고 추천하며, 저녁에 방문하면 더욱 신비로워진다고 덧붙였습니다. 불꽃이 더욱 선명하게 타오르며, 어스름이 영감을 주는 올림포스 공원의 풍경을 감싸 안습니다. 공원은 오후 8시에 문을 닫습니다. 

남부 터키의 더운 여름철에는 한낮의 방문을 피하는 것이 좋습니다. 더위와 직사광선이 힘들 수 있기 때문입니다. 겐크 씨의 농담과 달리, 케밥을 구워보려는 시도는 바람직하지 않습니다. 바위는 국가의 보호를 받고 있으며 법적 문제가 생길 수 있습니다. 

세 개의 머리를 가진 괴물

이 장소가 전설의 근원이 된 것을 이해하기는 쉽습니다. 기원전 13세기 리키아인이 되어 산길을 평화롭게 걷다가 산 아래에서 불이 솟아오르는 모습을 상상해 보십시오.

그리스 신화는 리키아를 공포에 몰아넣었던 불을 뿜는 세 개의 머리를 가진 괴물 키마이라의 이야기를 전합니다. 고대 그리스 시인 헤시오드는 "앞부분은 사자이고, 뒷부분은 용이며, 중간은 염소로, 끔찍하게 불을 내뿜었다"라고 적었습니다. 그리스 신화에 괴물이 등장하면, 보통 영웅에 의해 퇴치됩니다. 키마이라의 운명도 그러했습니다. 고대 그리스 시인 호메로스는 그의 서사시 '일리아드'에서 리키아 왕 이오바테스가 날개 달린 말 페가수스를 타고 키마이라를 퇴치하도록 영웅 벨레로폰에게 명령했다고 썼습니다. 

"그리고 벨레로폰은 신들의 징표를 믿고 그녀를 죽였습니다,"라고 호메로스는 썼습니다. 이 괴물은 살아남을 수 없었습니다. 날개 달린 말을 탄 영웅과 세 개의 머리를 가진 괴물이 올림포스 국립공원의 풍경 속에서 격렬하게 싸우는 모습을 상상하는 것도 흥미롭지만, 키마이라는 실은 사자들이 살고 염소들이 돌아다니던 산일 가능성이 큽니다. 괴물의 불은 야나르타시에서 제공되었을 것입니다.

중세 1세기 학자 이시도르 세비야노스는 그의 저서 '어원집'에서 "벨레로폰은 그 산을 사람이 살 수 있는 곳으로 만들었다. 그래서 키마이라를 죽였다고 전해진다"라고 적었습니다.

고대 도시 올림포스는 길고 넓은 해변에서 끝납니다.

패러글라이딩 체험, 높이 날아오르기

올림포스 베이다글라리 국립공원은 자연 애호가와 역사 애호가 모두를 위한 보물과도 같은 장소입니다.

이곳은 고대 도시 올림포스의 인상적인 유적지를 품고 있기도 합니다. 바다와 산 사이의 경이로운 강 계곡에 위치한 이 도시는 고대 리키아 시대의 삶을 엿볼 수 있는 창문과 같습니다. 기원전 3세기로 거슬러 올라가는 이 유적지에는 극장, 대성당, 목욕탕, 그리고 일련의 무덤들이 포함되어 있습니다.

해양 리키아의 중심지였던 올림포스는 넓고 긴 바위 해변으로 마무리됩니다. 치랄리와 가깝지만, 이 해안은 매우 고립되고 아늑한 느낌을 주며, 터키의 투르코이스 코스트 대부분이 지니고 있는 야생적 매력을 그대로 보여줍니다. 암벽에 새겨진 제노바 요새의 중세 성벽 유적이 이 경관을 더욱 낭만적으로 만들어 줍니다. 

이 지역에서 가장 높은 파노라마 뷰는 올림포스 텔레페리크가 제공합니다. 이 케이블카는 타흐탈리 다으 산 정상까지 2,365미터(7,759피트) 높이로 올라가며, 모험을 즐기는 방문객은 패러글라이딩을 체험할 수도 있습니다. 마치 불을 내뿜는 키마이라를 물리치려는 영웅이 된 듯 페가수스를 타고 떠나는 상상을 하며 말이죠. 

단, 자외선 차단제 바르는 것을 잊지 않으시면 좋겠습니다.

 

 

 

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