그린란드 여행에서 꼭 봐야할 것

방문객들이 2022년 6월 29일 일루리사트의 아이스피오르드 센터(칸기아타 일로르수아) 보드워크를 따라 산책하고 있다.

 

몇 주 전까지만 해도 그린란드는 조용히 겨울을 맞이하며, 이 시기 북극 지방을 뒤덮는 어둠 속으로 점차 깊이 잠겨가고 있었습니다. 

하지만 도널드 트럼프 대통령 당선인이 뉴욕과 모스크바 중간 지점에 위치한, 56,000명 대부분이 이누이트인 이 섬을 미국이 인수하는 것에 대해 언급하면서, 그린란드는 얼어붙은 북극의 익명성에서 벗어나게 되었습니다. 그린란드가 자치권을 가진 덴마크의 왕실령인 점을 들어, 덴마크는 섬이 매물로 나와 있지 않다며 항의했습니다. 한편, 그린란드 당국은 섬의 독립권을 주장하고 나섰습니다. 

이 논의는 1월 7일 도널드 트럼프 주니어가 잠깐 방문하면서 더욱 뜨거워졌습니다. 트럼프 주니어가 사진 촬영 이상의 목적으로 머물렀다면, 그는 풍부한 원주민 문화가 깃든 거친 대자연의 순수한 모습을 발견했을 것입니다. 

그린란드의 80%는 몇 마일 깊이의 얼음층으로 뒤덮여 있어, 이누이트들은 북극광 아래 거의 끝없는 어둠 속에서 해안선 가까이 자리한 밝은 색의 공동체에서 생활하며 혹독한 겨울 동안 얼음 위에서 물개를 사냥합니다. 다만 오늘날 이들은 지역 상점에 의존할 수도 있습니다. 

오랜 세월 동안 여행자들에게 문제는 시간 소모가 큰 간접 항공편으로 그린란드에 도착하는 것이었습니다. 그러나 이 점이 변화하고 있습니다. 2024년 말, 수도 누크에는 오래 기다려온 국제공항이 개항했습니다. 2025년 6월부터는 유나이티드 항공이 뉴어크와 누크를 잇는 주 2회 직항 편을 운행할 예정입니다. 

2026년까지 두 개의 추가 국제공항이 개항할 예정이며, 남부 그린란드의 카코르토크와 관광의 중심지인 일룰리사트가 그 대상입니다. 

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빙산의 행렬

서해안에 위치한 일룰리사트는 어두운 암석 만에 자리 잡은 아름다운 넙치와 새우 낚시 항구로, 방문객들은 이곳의 펍에서 10만 년 된 빙하 얼음으로 냉각한 크래프트 맥주를 즐길 수 있습니다. 

이곳에서는 맨해튼 고층 빌딩 크기의 빙산들이 그린란드 빙하에서 떨어져 나와 디스코 만 주변에서 유령선처럼 떠다니는 모습을 볼 수 있는 유네스코 세계유산 아이스피요르드를 감상할 수 있습니다. 소형 보트가 방문객들을 데리고 만의 웅장한 빙산들 사이로 가까이 다가가지만, 너무 가까이 가지는 않습니다. 

“한 번 제 배로 빙산 하나가 반으로 쪼개지는 걸 본 적이 있어요. 그 조각들이 바다로 떨어지면서 거대한 파도가 생겼죠,”라고 유람선 카탁의 선장 데이비드 칼슨은 말합니다. “그래서 오래 머물지 않았어요.” 디스코 만의 또 다른 거인들은 고래입니다. 6월부터 9월까지 점프하는 혹등고래들이 플랑크톤을 먹기 위해 핀고래와 밍크고래와 함께 모습을 드러냅니다. 그린란드의 거친 해안선 전역에서 고래 관찰이 뛰어납니다. 

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그린란드에서는 고래를 식용으로도 사용합니다. 방문객들은 전통적인 그린란드 요리인 맛탁—고래 껍질과 지방을 맛보며 고무를 씹는 듯한 느낌에 놀랄 수 있습니다. 이누이트 공동체는 일각고래뿐만 아니라 북극곰, 사향소, 순록 같은 동물들을 사냥할 수 있는 할당량을 보유하고 있으며, 이들 또한 식단에 포함될 수 있습니다. 

일룰리사트는 해안 크루즈의 중심지이기도 합니다. 2024년에는 크루즈 관광의 급증으로 그린란드를 방문한 기록적인 141,000명의 관광객이 있었습니다. 특히 서해안은 북미나 아이슬란드에서 출발하는 항해로 인기가 많습니다. 일룰리사트를 출발한 크루즈선은 해안을 따라 남쪽으로 항해하며 초록, 파랑, 노랑, 보라색으로 칠해진 예쁜 마을들과 디스코 섬(Qeqertarsuaq)의 평평한 산이 빙하로 덮인 풍경을 들립니다. 

또한 마니초크 인근의 영원한 피요르드의 눈부신 푸른 물과, 선사시대 이누이트 문화의 오두막 터, 그리고 10세기 정착했던 바이킹의 롱하우스 유적 등을 탐험합니다. 

사향소는 그린란드 방문객이 만날 수 있는 야생 동물 중 하나입니다.

외지고 험준한 땅

이 해안을 좀 더 자연스럽게 탐험하는 방법은 아크틱 유미악 라인의 오랜 역사를 자랑하는 사르팍 이투크(Sarfaq Ittuk)라는 다일간 해안 페리를 이용하는 것입니다. 현대적인 크루즈선보다 상업적이지 않으며, 여행객들은 이누이트 통근자들과 교류할 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 그린란드는 비용이 많이 드는 지역이지만, 지역 상점에서 한 통의 상추가 10달러일 수 있는 반면, 이 해안 항해는 그리 큰 부담이 되지 않습니다. 

현재 그린란드의 거칠고 야생적인 면을 탐험하기 위해 가장 인기 있는 여행지는 유럽을 향한 동해안입니다. 이 지역은 원초적이며 관광객이 훨씬 적고, 빙산이 남쪽으로 흘러가는 피요르드가 펼쳐진 극도로 극적인 해안선을 자랑합니다. 도로는 없고, 3,500명이 조금 넘는 소수의 주민들이 뉴욕에서 덴버까지의 거리와 비슷한 해안선을 따라 흩어져 살고 있습니다. 

이 외진 해안을 탐험하기 위해 점점 더 많은 소규모 탐험선들이 이 지역을 찾고 있으며, 얼음으로 뒤덮인 풍경과 야생동물을 감상할 수 있습니다. 특히 인기를 끄는 곳은 세계에서 가장 큰 피요르드 지대인 스코레스비 사운드(Scoresby Sound)로, 날카롭게 솟은 산과 빙하로 뒤덮인 계곡이 특징입니다. 북쪽으로 항해를 계속하면 북동부 그린란드 국립공원에 도달하는데, 이곳은 툰드라에서 야생동물을 관찰하기에 환상적인 장소입니다. 

여행자들은 북극곰을 보기 위해 이곳을 찾습니다. 북반구 여름철 동안 바다 얼음이 녹으면서 북극곰은 육지로 더 가까이 이동합니다. 이 외에도 사향소, 철새 떼, 북극 여우, 바다코끼리를 볼 수 있습니다. 

이 동물들 중 일부는 지역 주민들에게 사냥 대상이 되기도 합니다. 아마도 그린란드에서 가장 흥미로운 문화적 방문지는 마을 크기보다 이름을 발음하는 데 더 오랜 시간이 걸릴 이토코르토르미트(Ittoqqortoormiit)일 것입니다. 이웃 마을에서 500마일 떨어진 이곳에는 약 345명의 주민들이 살고 있으며, 1년 중 9개월 동안 얼음에 갇혀 있습니다. 배는 6월에서 8월 사이의 짧은 여름 해빙기 동안 그들을 만나기 위해 들어옵니다. 

얼음에 갇혀 있는 이들은 전통적인 생활방식을 유지해왔습니다. “저희 부모님은 거의 모든 음식을 직접 사냥하세요,”라고 이토코르토르미트의 유일한 게스트하우스를 운영하는 메테 바르셀라이센(Mette Barselajsen)은 말합니다. “부모님은 옛 방식을 선호하셔서, 음식을 발효하고 보존하기 위해 땅에 묻어두곤 하세요. 사향소 한 마리면 440파운드(약 200kg)의 고기를 얻을 수 있답니다.” 

북극 오로라

겨울 동안 이 지역에서 이동하는 데 이누이트들은 오늘날 주로 스노모빌을 이용하지만, 썰매 개도 여전히 기르고 있습니다. 겨울에는 강추위에 대비해 두껍게 입은 용감한 방문객들에게 개 썰매 체험을 제공합니다. 이러한 체험은 한 시간짜리 짧은 체험부터 며칠 동안 이어지는 탐험에 이르기까지 다양하며, 때로는 이글루를 만드는 법을 배우는 경험도 포함됩니다. 서해안의 시시미우트(Sisimiut)와 남동부의 타실락(Tasilaq)은 겨울철 개 썰매 활동이 활발한 지역입니다. 

그러나 겨울철 가장 빛나는 매력은 북극광 관찰입니다. 도시의 빛 공해가 거의 없는 그린란드는 놀라운 오로라를 감상할 수 있는 어두운 캔버스를 제공합니다. 북극광 관찰 여행은 점점 더 인기를 끌고 있습니다. 야외 활동을 즐기는 모험가들 사이에서 그린란드는 점점 명성을 쌓아가고 있습니다. 빙상 위를 장거리로 스키 여행하거나, 헬리 스키를 타고 빙하를 내려오고, 북극곰이 나타날 경우를 대비해 경고용 총기를 지참한 채 캉에르수악(Kangerlussuaq)에서 시작해 100마일에 달하는 북극 서클 트레일을 걷는 등 다양한 활동이 가능합니다. 

이곳의 삶은 확실히 변화하고 있습니다. 기후 위기로 인해 그린란드의 빙상이 점점 녹아가고 있으며, 그린란드는 지구 정치적 체스판 위의 말이 될 가능성이 높습니다. 그러나 현재로서는 국제적인 주목이 세계에서 가장 야생적인 여행지 중 하나로서의 그린란드에 긍정적인 빛을 비추기를 기대할 수 있습니다. 

 

 

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