미국 중고 시장에서 발견된 반 고흐의 새로운 작품

한 전문가 그룹은 "엘리마르"라는 그림이 빈센트 반 고흐의 지금까지 알려지지 않은 작품이라고 말한다.

 

미네소타에서 열린 중고 물품 판매 행사에서 구입된 한 그림이, 네덜란드 화가 빈센트 반 고흐의 미공개 초상화라는 전문가 분석 결과가 새롭게 발표되었습니다. 

미술 연구 기업 LMI 그룹 인터내셔널이 의뢰한 전문가들은 캔버스의 직조 방식, 물감의 색소 및 기타 특징을 분석한 결과, 해당 그림이 1889년 반 고흐가 프랑스 남부의 정신병원에 머무는 동안 제작한 작품이라고 밝혔습니다. 이 그림은 2016년 한 골동품 수집가가 구입한 것으로, 오른쪽 하단 모서리에 "Elimar"라는 글자가 새겨져 있습니다. 

크기는 45.7cm × 41.9cm(18인치 × 16.5인치)이며, 전문가들은 4년에 걸친 연구 끝에 이 그림을 반 고흐의 작품으로 판별하였습니다. 유화로 그려진 이 초상화는 하얀 수염을 기르고, 그물을 수선하며 파이프를 피우고 있는 한 어부의 모습을 담고 있습니다. LMI에 따르면, 이 작품은 덴마크 화가 미카엘 앙커(1849-1927)의 그림을 기반으로 한 것으로, 반 고흐가 다른 예술가들의 작품을 ‘번안’하여 그린 여러 작품 중 하나로 볼 수 있다고 합니다. 

연구팀은 또한 캔버스에서 한 가닥의 머리카락을 발견하여 분석을 의뢰하였으며, 인간 남성의 것으로 판명되었습니다. 다만, DNA가 심하게 손상되어 반 고흐의 후손들과 대조하는 데 어려움을 겪었다고 LMI 측은 밝혔습니다. LMI 그룹의 회장이자 대표이사인 로렌스 M. 신델 씨는 이번 주 보도자료를 통해 "우리는 과학과 기술을 전통적인 감식 방법, 역사적 맥락, 형식 분석 및 출처 조사와 결합하여 연구 대상 작품들의 고유한 특성을 기반으로 한 예술 감정의 영역을 확장하고자 합니다"라고 말했습니다. 

그러나 이 작품이 공식적으로 반 고흐의 것으로 인정되기 위해서는 네덜란드 암스테르담 반 고흐 미술관의 인증이 필요합니다. 앞서 2018년 12월, 이전 소유자가 반 고흐 미술관에 작품 감정을 의뢰했으나, 미술관 측은 이를 반 고흐의 작품으로 인정하지 않았습니다. 하지만 2019년 해당 작품을 인수한 LMI는 이번 연구 결과를 바탕으로 이 그림이 진품이라는 확신을 갖고 있습니다. 

보고서에서는 "미공개 반 고흐 작품이 새롭게 발견되는 것은 전혀 놀라운 일이 아닙니다"라며, "반 고흐가 많은 작품을 잃어버렸으며, 친구들에게 작품을 선물하거나, 연구용이라고 생각한 작품에 대해 크게 신경 쓰지 않았다는 점은 널리 알려진 사실입니다"라고 밝혔습니다. 

LMI는 이번 작품이 "반 고흐의 삶에서 가장 격동적인 마지막 시기에 제작된, 감정적으로 깊이 있는 매우 개인적인 작품"이라고 평가했습니다. 네덜란드 거장 반 고흐는 생애 동안 약 900점의 회화를 남겼으며, 양극성 장애와 경계성 인격장애를 앓았을 것으로 추정되지만, 공식적인 진단을 받은 적은 없습니다. 

2020년, 네덜란드 흐로닝언 대학병원의 연구진은 반 고흐가 1888년 면도칼로 자신의 귀를 자른 후 병원에 입원했을 때, 알코올 금단 증상으로 인한 두 차례의 단기 정신병적 발작을 겪었을 가능성이 있다고 발표했습니다. 

반 고흐는 1890년 37세의 나이로 스스로 생을 마감하였습니다. 

 

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